Les consommateurs britanniques ont gardé le contrôle de leurs dépenses le mois dernier, selon les enquêtes réalisées mardi qui ont montré une activité tiède même après avoir pris en compte la période des vacances de Pâques.

Barclays a déclaré que la croissance annuelle des dépenses de consommation sur ses cartes de paiement a ralenti à 1,6 % en avril, sa plus faible depuis février 2021, en baisse par rapport à 1,9 % en mars et une baisse effective après ajustement de l'inflation.

Par ailleurs, le British Retail Consortium a fait état d'une forte baisse des ventes au détail en avril par rapport à l'année précédente. La date de Pâques ayant été avancée cette année, les dépenses précédant la fête ont eu lieu en mars et non en avril.

Toutefois, l'organisme commercial a déclaré que les ventes étaient décevantes même après ajustement.

Les valeurs des ventes au détail - sans ajustement pour l'inflation - ont chuté de 4,0 % en glissement annuel en avril, après une hausse de 3,5 % en mars, a déclaré le BRC. Si l'on cumule les mois de mars et d'avril, les ventes ont augmenté de 0,2 % par rapport à l'année précédente.

"Le temps désastreux et les ventes décevantes ont entraîné un début de printemps déprimant pour les détaillants, même en tenant compte du changement de date de Pâques", a déclaré Helen Dickinson, directrice générale du BRC.

Dans l'ensemble, les enquêtes soulignent la perspective d'une croissance économique timide en Grande-Bretagne, bien que les enquêtes de conjoncture aient récemment laissé entrevoir une certaine amélioration.

Les données seront probablement notées par les membres du comité de fixation des taux d'intérêt de la Banque d'Angleterre, qui annoncera jeudi sa décision pour le mois de mai. Les données officielles sur le commerce de détail pour le mois d'avril ne sont pas attendues avant le 24 mai.

Du côté positif, Barclays a déclaré que les consommateurs étaient devenus plus confiants dans leurs finances.

"Si l'amélioration de la confiance des consommateurs offre une lueur d'espoir aux secteurs de la vente au détail et de l'hôtellerie à l'approche de la saison estivale, de nombreux détaillants ont ajusté leurs attentes, anticipant une absence de véritable reprise avant l'automne", a déclaré Karen Johnson, responsable de la vente au détail chez Barclays.