Philip Lane, Gediminas Simkus et Boris Vujcic ont déclaré séparément que les dernières données sur l'inflation et la croissance renforçaient leur conviction que l'inflation reviendrait à l'objectif de 2 % de la banque centrale d'ici le milieu de l'année prochaine.
L'inflation dans la zone euro s'est élevée à 2,4 % en avril et un indicateur crucial des pressions sous-jacentes sur les prix a ralenti tandis que l'économie a connu un léger rebond.
"L'estimation rapide de l'inflation dans la zone euro pour le mois d'avril et le chiffre du PIB du premier trimestre qui a été publié renforcent ma confiance dans le fait que l'inflation devrait revenir à son objectif en temps voulu", a déclaré M. Lane, économiste en chef de la BCE, au journal espagnol El Confidencial.
M. Simkus, gouverneur de la banque centrale de Lituanie, s'est montré plus franc, déclarant qu'il continuait de s'attendre à ce que la BCE réduise ses taux à trois reprises d'ici à la fin de 2024.
"Je pense qu'il y aura d'autres baisses de taux d'intérêt à l'avenir, mais je ne m'étendrai pas sur leur nombre, même si j'ai déjà dit que cette année, je m'attendais à trois baisses", a déclaré M. Simkus à des journalistes à Vilnius.
La BCE a pratiquement promis une baisse des taux d'intérêt le 6 juin et les marchés monétaires tablent presque entièrement sur trois baisses cette année, les opérateurs augmentant leurs paris après une rhétorique dovish de la part de la Réserve fédérale et de faibles données sur l'emploi aux États-Unis à la fin de la semaine dernière.
Cela ramènerait le taux payé par la BCE sur les dépôts bancaires du niveau record de 4 % à 3,25 %, un niveau que la plupart des décideurs politiques qualifieraient encore de restrictif, c'est-à-dire de frein à l'activité économique.
"Les données reçues jusqu'à présent sont assez cohérentes avec nos projections", a déclaré Boris Vujcic, gouverneur de la Croatie, lors de la réunion de Vilnius. "Si les projections se confirment, je m'attends à un assouplissement de la politique monétaire, tout en restant dans le domaine restrictif afin de s'assurer que l'inflation est ramenée au niveau de 2 %.
Bien que la BCE insiste sur le fait qu'elle ne dépend pas de la Fed, un écart croissant entre les taux d'intérêt des plus grandes banques centrales du monde affaiblirait l'euro et stimulerait l'inflation européenne, ce qui limiterait probablement l'appétit de la BCE à faire cavalier seul.
M. Lane a déclaré que les données d'avril sur l'inflation montraient enfin des progrès sur les prix des services, mais que la banque continuerait à se concentrer sur les services pour s'assurer qu'elle ne fasse pas dérailler la désinflation par la suite.
La BCE s'attend à ce que le taux d'inflation fluctue autour de ce niveau pendant la majeure partie de cette année, avant de redescendre en 2025. (Reportage de Balazs Koranyi et Francesco Canepa ; Rédaction d'Alexander Smith)
