Après un démarrage en hausse, l'action s'est retournée pour afficher un repli de 4,54% à 4,69 euros vers 09h35 GMT, dans de gros volumes, alors que la Bourse d'Amsterdam gagne 0,23% et que l'indice des assureurs en Europe cède 0,72%.

Le bénéfice net du groupe est ressorti à 378 millions d'euros, soit une multiplication par plus de deux et demi par rapport aux 143 millions du premier trimestre 2016. Les analystes financiers sondés par la société elle-même avaient anticipé en moyenne un résultat net de 159 millions d'euros.

Aegon a précisé que son ratio de solvabilité, une mesure de la solidité financière d'un assureur, était resté inchangé à 157% selon les nouvelles règles européennes de Solvency II.

Mais l'assureur a ajouté avoir dû transférer 100 millions d'euros de fonds propres à sa filiale néerlandaise afin de renforcer sa solvabilité.

Cette démarche fait suite à une décision en avril de l'Autorité européenne des assurances et des pensions professionnelles (AEAPP) d'abaisser progressivement l'" ultimate forward rate" (UFR) ou "taux ultime", qui s’applique aux engagements à long terme des assureurs, dont les retraites, et les oblige à augmenter leurs provisions de fonds propres.

"Aegon s'engage à continuer à renforcer les provisions de sa filiale néerlandaise via d'importantes décisions de gestion, y compris en améliorant le profil de risque, en optimisant le portefeuille et en apportant un soutien du groupe en matière de fonds propres", a déclaré l'assureur.

Le directeur général d'Aegon, Alex Wynaendts, a précisé à la presse que le transfert de capitaux avait fait remonter le ratio de solvabilité de sa filiale au-dessus des 135% affichés fin 2016, sans donner de précision sur son niveau actuel.

Les ajustements à la juste valeur du portefeuille d'investissements d'Aegon ont été négatifs, à -50 millions d'euros au premier trimestre contre -358 millions il y a un an.

(Toby Sterling, Benoît Van Overstraeten et Juliette Rouillon pour le service français)