(CercleFinance.com) - La chaîne de supermarchés néerlandaise Ahold annonce une hausse d'environ 8% de son bénéfice net au premier trimestre, notamment grâce aux performances 'impressionnantes' de son enseigne Albert Heijn en Europe.

Le groupe néerlandais, fortement implanté aux Etats-Unis, fait état d'un bénéfice net de 261 millions d'euros, contre 241 millions d'euros l'année dernière à la même époque.

Son bénéfice d'exploitation trimestriel a augmenté de 7% pour s'établir à 336 millions d'euros.

Quant au chiffre d'affaires, il a atteint 7,54 milliards d'euros sur les trois premiers mois de l'année, soit un repli de 1,3% d'une année sur l'autre. A taux de change constants, il ressort malgré tout en hausse de près de 7%.

'Nous sommes contents de ces résultats de premier trimestre, qui reflètent les solides progrès que nous réalisons de manière continue dans le cadre de notre stratégie de croissance rentable', souligne John Rishton, le directeur général du groupe.

Aux Etats-Unis, les enseignes Stop & Shop et Giant-Landover ont réalisé des ventes en hausse de 1,3% à 5,1 milliards de dollars au premier trimestre, mais leur résultat opérationnel a chuté de 26 millions de dollars pour s'établir à 202 millions de dollars.

Albert Heijn, la première chaîne de supermarchés des Pays-Bas, a vu son chiffre d'affaires augmenter de 13,5% à 2,7 milliards d'euros, pour un résultat d'exploitation en amélioration de 39 millions d'euros, à 189 millions d'euros.

Le groupe indique également avoir revu à la hausse sa perspective de marge opérationnelle pour l'ensemble de l'exercice 2008 à la suite de la cession de Schuitema.

Ahold dit prévoir une marge supérieure de 0,3 point à ses estimations initiales, soit une fourchette désormais comprise entre 4,8% et 5,3%.

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