PARIS (AFP)--Air France et Veolia Transport, premier opérateur privé européen de réseaux de transport collectifs, négocient un partenariat pour créer un "nouvel acteur" de la grande vitesse ferroviaire en Europe, ont-ils annoncé jeudi à l'AFP.

"Dans le cadre de la libéralisation prochaine du transport de voyageurs dans l'UE, effective le 1er janvier 2010, Air France et Veolia Transport examinent la possibilité de conclure un partenariat stratégique ayant pour finalité l'émergence d'un nouvel acteur de la grande vitesse ferroviaire sur la scène européenne", ont déclaré deux porte-parole de ces compagnies.

Elles confirmaient ainsi une information parue dans l'édition électronique de la Vie du Rail International.

Le PDG d'Air France-KLM (3112.FR), Jean-Cyril Spinetta, avait déjà évoqué par le passé de faire rouler des TGV aux couleurs de la compagnie aérienne sur certaines destinations insuffisamment rentables ou pouvant compléter ses dessertes aériennes.

Le transporteur aérien a déjà noué un partenariat avec Thalys pour l'acheminement de ses passagers entre Roissy et Bruxelles après avoir stoppé sa propre liaison.

Mais, selon la Vie du Rail, Air France n'est pas satisfaite des conditions de transport sur cet axe, en raison notamment de la mauvaise correspondance entre les trains et les avions. La ligne Roissy-Bruxelles pourrait être l'une des toutes premières concernées par l'alliance Air France/Veolia.

Bien implanté en Europe, en Amérique du Nord et en Australie, Veolia Transport exploite des bus, tramways, métros mais aussi des autocars, des trains ou des bateaux, dans le cadre de délégations de service public.

(END) Dow Jones Newswires

July 03, 2008 12:15 ET (16:15 GMT)