BEYROUTH - Au moins 310 personnes ont été tuées et plus de 1.550 blessées en trois jours par des bombardements des forces gouvernementales syriennes sur la région rebelle assiégée de la Ghouta orientale, a rapporté aujourd'hui l'OSDH.

Après une escalade massive observée depuis dimanche, le rythme des raids a ralenti au cours de la nuit avant de s'intensifier à nouveau au lever du jour, a déclaré l'Observatoire syrien des droits de l'homme.

Au moins 38 personnes sont mortes dans un village au cours de la matinée, a-t-il ajouté.

Il s'agit du plus lourd bilan en trois jours dans la région de la Ghouta orientale depuis l'attaque chimique de 2013 qui avait fait des centaines de morts.

Des hélicoptères des forces loyalistes ont tiré des roquettes et largué des barils d'explosifs sur les villes et villages de cette région située à l'est de Damas, où vivent quelque 400.000 personnes.

Des photos prises mercredi par Reuters 7dans l'enclave montrent des hommes fouillant dans les gravats d'immeubles effondrés, portant des gens recouverts de sang dans des hôpitaux ou encore se tapissant dans des rues jonchées de débris.

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ANKARA - La Turquie a bombardé la nuit dernière l'enclave syrienne d'Afrin, où des milices pro-Assad étaient entrées quelques heures plus tôt pour prêter main-forte aux forces kurdes, rapporte l'OSDH.

L'armée turque a lancé le 20 janvier dernier une opération pour réduire cette poche contrôlée par les Kurdes du YPG. Ankara accuse les YPG d'être le prolongement syrien du PKK (Parti des travailleurs du Kurdistan).

Ibrahim Kalin, le porte-parole du président turc Recep Tayyip Erdogan, a déclaré mercredi que toute tentative des forces syriennes pour entrer dans la zone d'Afrin aurait de "graves conséquences".

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PARIS - Deux soldats français de l'opération Barkhane au Mali ont été tués aujourd'hui dans une attaque à l'engin explosif qui a pris pour cible leur véhicule, a annoncé l'Elysée.

"C'est avec une très vive émotion que le président de la République a appris la mort en opération de deux militaires du premier régiment de spahis de Valence, tués ce matin au Mali dans l'attaque à l'engin explosif improvisé de leur véhicule blindé", peut-on lire dans le communiqué la présidence.

Dans un communiqué, l'état-major de l'armée française précise que les deux morts appartenaient à un régiment de spahis et l'incident s'est produit dans la région de Ménaka, dans l'est du pays.

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JERUSALEM - Un proche de Benjamin Netanyahu a accepté de témoigner en Israël dans une enquête portant sur des soupçons de corruption entre le gouvernement et le premier groupe de télécoms du pays, Bezeq Telecom, rapportent mercredi les médias.

Shlomo Filber avait été nommé par le Premier ministre israélien pour chapeauter le ministère des Télécommunications. La police le soupçonne d'avoir obtenu des avantages de la part des autorités de régulation en échange d'une couverture médiatique favorable de la politique de Benjamin Netanyahu.

En acceptant de témoigner pour le compte de l'Etat dans cette affaire, Shlomo Filber pourrait compliquer la tâche de Benjamin Netanyahu, déjà mis en cause dans d'autres dossiers de corruption.

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LONDRES/BRUXELLES - La Grande-Bretagne veut discuter avec l'Union européenne de la durée de la "période de transition" qui suivra la sortie officielle du pays de l'UE, Londres ajoutant que deux années suffiraient à l'élaboration d'un nouvel accord de libre-échange, ce qui est plus que les 21 mois retenus par Bruxelles.

La Première ministre britannique Theresa May espère arriver le mois prochain à un accord avec l'Union européenne sur cette période de transition, voulant par là offrir quelques éléments de certitude aux entreprises avant la sortie officielle de la Grande-Bretagne de l'UE, programmée le 29 mars 2019 à minuit.

Fin janvier, les ministres des Affaires européennes hors Grande-Bretagne ont décidé d'accorder au Royaume-Uni une période de transition de 21 mois qui suivra le Brexit.

Mais des responsables européens se disent sceptiques quant à la capacité de la Grande-Bretagne à être prête pour une rupture définitive le 31 décembre 2020, se préparant ainsi à une période de transition beaucoup plus longue, provoquant la colère des tenants d'un "Brexit dur".

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PARIS - Le gouvernement français a approuvé aujourd'hui le projet de loi "pour une immigration maîtrisée et un droit d'asile effectif" appelé à raccourcir les délais de procédure et expulser plus systématiquement les déboutés, balayant les critiques des associations de défense des réfugiés et de la gauche.

"C'est une loi qui est équilibrée, qui s'aligne surtout sur le droit européen", a déclaré le ministre de l'Intérieur Gérard Collomb lors du compte rendu du conseil des ministres.

Le texte raccourcit la procédure de demande d'asile, réduite à six mois, et prévoit un allongement de la durée maximale de rétention de 45 à 90 jours. (pour les mesures)

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PARIS - L'ancien ministre socialiste du Budget Jérôme Cahuzac, qui avait été condamné en première instance à trois ans de prison ferme pour son compte bancaire dissimulé à l'étranger, saura le 15 mai s'il ira en prison, principal enjeu son procès en appel.

Le parquet a requis hier la confirmation de la peine et, après les plaidoiries de la défense, assurée notamment par le ténor du barreau Éric Dupond-Moretti, la date du délibéré a été fixée mercredi, à la fin du procès.

Si l'avocat général est suivi par la cour d'appel de Paris, Jérôme Cahuzac, dont la chute spectaculaire a entaché le début du quinquennat Hollande, n'échappera pas à la détention.

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PARIS - Air France prévoit d'assurer les trois quarts de son programme de vols demain, en raison d'un appel à la grève suivi selon les estimations de la compagnie par 28% du personnel.

La compagnie précise dans un communiqué publié mercredi qu'elle assurera la moitié de ses vols long-courriers au départ de Paris, 75% des moyen-courriers au départ et vers Paris-Charles de Gaulle et 85% de ses vols court-courriers.

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