Une fois n'est pas coutume ! Air Liquide, valeur discrète, peu volatile et considérée, à juste titre, comme un placement de bon père de famille, fait parler d'elle aujourd'hui. Le titre bondit en effet de plus de 3% à 101,70 euros grâce à l'annonce d'une croissance à deux chiffres de ses résultats 2017. Le spécialiste des gaz industriels, qui intègre pour la première fois en année pleine l'américain Airgas dont le rachat a été finalisé en mai 2016, a réalisé un bénéfice net en hausse de 19,3% à 2,2 milliards d'euros.

Le résultat opérationnel courant a atteint 3,364 milliards, en progression de 11,2%. A données comparables, la hausse atteint 7,5%. La marge opérationnelle est ressortie à 16,5%, en augmentation de 70 points de base. Le chiffre d'affaires a grimpé de 12,2% à 20,349 milliards (+2,9% en organique).

Autre bonne nouvelle, les synergies de coûts liées à Airgas, sont réalisées plus rapidement que prévu. Ainsi, fin 2017, le montant cumulé des synergies depuis l'acquisition s'élève à 215 millions de dollars américains, contre 175 millions de dollars annoncés initialement en 2016. Pour rappel, Air Liquide prévoit de réaliser au total plus de 300 millions de dollars américains de synergies avec Airgas à fin 2019.

Fort de ces résultats, Air Liquide a relevé son dividende de 12,4% à 2,65 euros par titre.

Commentant les résultats 2017, le PDG Benoît Potier, a déclaré : "L'année 2017 marque une nouvelle étape pour le groupe qui a intégré avec succès Airgas et qui prend une nouvelle dimension avec des ventes annuelles supérieures à 20 milliards d'euros".

Le groupe, qui table sur une nouvelle hausse de ses résultats en 2018, a enfin annoncé que la réforme fiscale américaine devrait réduire la charge d'impôt du groupe d'un montant compris entre 50 et 70 millions de dollars, ramenant ainsi le taux d'imposition du groupe de 29,4% actuellement à entre 27,0 et 27,5%.