Cette décision de la FAA permettra ainsi au nouveau long-courrier d'Airbus de voler à une distance représentant cinq heures de temps pour rejoindre en cas de problème un aéroport de déroutement, ce qui correspond à environ 2.000 miles nautiques (3.700 kilomètres) avec un seul moteur opérationnel.

Cette norme "Extended-range Twin-engine Operation Performance Standards" (ETOPS) est un règlement de l'Organisation de l'aviation civile internationale (OACI) qui permet de faire des vols long-courrier au-dessus de zones inhabitées (océans, déserts, pôles).

L'appareil pourrait être ultérieurement autorisé à aller jusqu'à une distance de plus de six heures de vol d'un aéroport de déroutement.

La certification "ETOPS 300min" permettra en particulier à l'appareil de prendre des routes plus directes au-dessus de l'Océan Pacifique, pour relier notamment l'Asie du Sud-Est aux Etats-Unis ou l'Australie aux Etats-Unis.

(Tim Hepher et Jean-Michel Bélot, édité par Cyril Altmeyer)