Reuters a rapporté jeudi que le constructeur aéronautique avait entamé de nouvelles recherches pour trouver le successeur de son directeur commercial et que Kiran Rao, l'adjoint de John Leahy, avait confirmé qu'il n'était pas sur les rangs.

"Je resterai en place jusqu'à ce que nous ayons un successeur à bord", a dit John Leahy vendredi à Reuters après la livraison du centième A380 à la compagnie aérienne Emirates.

Il a ajouté avoir discuté avec Tom Enders, le président exécutif du groupe européen, et que ce dernier était "déterminé à prendre une décision d'ici la semaine prochaine ou quelque chose comme ça", un candidat interne et un candidat externe étant en course.

John Leahy devait initialement prendre sa retraite en septembre mais il a rapporté que Tom Enders lui avait demandé de rester jusqu'à la fin de l'année.

Il a exprimé l'espoir de la prendre désormais en janvier ou en février.

(Victoria Bryan; Catherine Mallebay-Vacqueur pour le service français, édité par Bertrand Boucey)