La Haye (awp/afp) - Le numéro un mondial de la peinture AkzoNobel a confirmé jeudi ses objectifs pour 2020 malgré la publication d'un bénéfice net en baisse de 14% en raison de coûts des matières premières et de taux de change défavorables.

La séparation annoncée de sa division "Chimie de spécialité", valorisée dans une fourchette de 8 à 12 milliards, est en bonne voie et sera achevée comme prévu en avril 2018, a annoncé le spécialiste néerlandais dans un communiqué.

"Nous sommes sur la bonne voie pour créer deux entreprises ciblées et performantes. La séparation interne de la division +Chimie de spécialité+ est en cours et la scission complète sera achevée en avril", a indiqué le PDG du groupe, Thierry Vanlancker, cité dans le communiqué.

La première phase du plan de transformation destiné à créer une organisation regroupant les activités de peinture et revêtements industriels qui devrait livrer des économies de 110 millions d'euros en 2018, et répondre ainsi aux objectifs pour 2020, est également "en bonne voie".

A la fin d'une année mouvementée, AkzoNobel avait annoncé en novembre l'échec des négociations débutées un mois plus tôt pour fusionner avec son rival Axalta, numéro un mondial de la peinture destinée à l'industrie automobile.

La pression reste élevée pour le groupe néerlandais, cible d'une bataille judiciaire brève mais acharnée enclenchée par le fonds activiste américain Elliott à la suite du rejet en mai de la troisième offre de rachat de PPG, valorisant AkzoNobel à 24,6 milliards d'euros.

AkzoNobel a publié jeudi un bénéfice net part du groupe à 832 millions d'euros en 2017, contre 970 millions d'euros l'année précédente. Le chiffre d'affaires a atteint 14,6 milliards d'euros, en hausse de 3% en glissement annuel.

L'EBIT a grimpé de 2% en 2017 et s'établit à 1,52 million d'euros, "grâce à la croissance des ventes dans toutes les unités d'affaires, tirée par une combinaison d'acquisitions", a expliqué Thierry Vanlancker.

La branche Peintures et revêtements, qui comprend notamment les marques Trimetal et Dulux, et la branche Chimie, qui produit des composants entrant dans la fabrication de détergents ou d'asphalte, ont vu leur chiffre d'affaires augmenter respectivement de 2% et 4% en 2017, grâce à une hausse des volumes.

afp/rp