ALTICE Altice (>> Altice), la maison-mère de Numericable-SFR (>> Numericable Group), a confirmé mardi l'acquisition de 70% du capital du câblo-opérateur américain Suddenlink Communications, dans le cadre d'une opération qui permettrait au groupe de télécommunications de Patrick Drahi de poursuivre son expansion internationale en s'ouvrant les portes du marché américain.
L'opération fait ressortir une valeur d'entreprise pour Suddenlink de 9,1 milliards de dollars (8,2 milliards d'euros) en incluant la dette. Le câblo-opérateur, dont le rachat devrait être finalisé au quatre trimestre, restera détenu à 30% par ses actionnaires actuels BC Partners et CPP Investment.
Mardi, le Wall Street Journal avait indiqué qu'Altice était en négociations avancées pour acquérir Suddenlink pour un montant compris entre 8 milliards et 10 milliards de dollars en incluant la dette.
"Notre investissement dans Suddenlink, le premier dans le secteur du câble aux Etats-Unis, ouvre une voie stratégique et industrielle attractive pour Altice aux Etats-Unis, un des marchés des communications qui affiche la croissance la plus forte et la plus rapide au monde", a déclaré le directeur général d'Altice, Dexter Goei.
Le rachat de Suddenlink pourrait ne constituer qu'une première étape pour Altice aux Etats-Unis alors que d'autres câblo-opérateurs envisagent de se rapprocher dans un marché très fragmenté. Parallèlement à Suddenlink, Altice s'intéresse à Time Warne Cable Inc (>> Time Warner Cable Inc), le numéro deux des câblo-opérateurs aux Etats-Unis en termes de clients, ont rapporté des sources proches du dossier.
A la Bourse d'Amsterdam, l'action Altice grimpait mercredi de 6,8% à 123,45 euros. A Paris, le titre de la filiale Numericable-SFR reculait en revanche de 1,5% à 54,91 euros, à l'instar de l'ensemble des valeurs télécoms.
-Blandine Hénault et Ruth Bender, Dow Jones Newswires; +33 (0)1 40 17 17 53; blandine.henault@wsj.com (ed/EC)
