Altran (+2,55% à 7,83 euros) affiche l'une des plus fortes hausses du SBF 120 grâce à la publication de chiffres d'activité trimestriels de nature à rassurer les investisseurs après l'annonce du prochain départ du PDG, il y a près de 15 jours. Le départ inattendu de Philippe Salle avant la fin du plan stratégique 2015 avait suscité des inquiétudes au sein de la communauté financière à propos des performances opérationnelles du spécialiste de la R&D externalisée. L'action avait chuté de 11,17% en une séance à la suite de cette annonce.

Au quatrième trimestre, le chiffre d'affaires d'Altran s'est élevé à 472 millions d'euros, dépassant ainsi légèrement le consensus de 466,3 millions d'euros. Ce qui représente une croissance de 10% en données brutes et une croissance économique de 4,8%. Cette dernière se définit comme la croissance organique retraitée des jours travaillés.

La croissance économique a été tirée par l'Europe du Sud (+12,7%) et la France (+4,7%). En revanche, l'Europe du Nord (-3,5%) a pesé sur l'activité. CM-CIC explique que cette région continue d'être impacté par l'Allemagne et ses activités aéronautiques.

Autre nouvelle rassurante de cette publication, le taux de facturation - un élément déterminant de la rentabilité du secteur - a atteint le niveau record de 87,8% au quatrième trimestre 2014 contre 85,5% au dernier trimestre 2013. Le niveau de cet indicateur permet à Oddo d'être confiant dans le niveau de la marge opérationnelle courante d'Altran en 2014. L'analyste vise 9,4% et le consensus 9,5%.

Altran s'est déclaré pour sa part confiant dans sa capacité à délivrer une performance 2014 cohérente avec son plan stratégique 2012-2015. Le groupe prévoit d'atteindre à cette date un chiffre d'affaires de 2 milliards d'euros, en poursuivant sa politique d'acquisitions, et une marge opérationnelle courante supérieure ou égal à 11% (12% en haut de cycle).

S'exprimant à propos des perspectives, le PDG Philippe Salle a souligné que « tous les signaux sont au vert » pour faire de 2015 un « bon cru » pour le groupe.