Aluminium : De l'alumine à partir de cendres de charbon

22/12/2011 | 12:45
Shenhua, le premier producteur chinois de charbon, a l'intention de construire un complexe de production d'alumine à partir de cendres de charbon, a expliqué le week-end dernier l'agence de presse officielle Chine Nouvelle. Le projet à 135,3 milliards de yuans prévoit notamment une centrale électrique et une usine d'alumine. Les installations, situées à Ordos, une ville de Mongolie intérieure qui abrite les sixièmes réserves de charbon du pays, permettraient de générer au total trois milliards de tonnes d'alumine, soit l'équivalent de la production annuelle de la Chine.
L'alumine est généralement fabriquée à partir de bauxite, mais la Chine se tourne vers des solutions alternatives pour pallier la pénurie de bauxite de qualité, selon les autorités. La fabrication par recyclage de cendres de charbon en est encore à ses balbutiements, une centaine de fabricants ayant débuté des expérimentations, pour une production évaluée à 300.000 tonnes d'alumine par an. Shenhua est le premier à se lancer dans la production à grande échelle.
La Chine est déjà le premier producteur et le premier consommateur mondial d'aluminium, avec respectivement 41% et 33% du volume. Concernant le charbon, elle assure la moitié de la production mondiale mais est également le premier importateur mondial du fait de sa forte consommation.

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