Le numéro un mondial de la distribution en ligne a entrepris depuis plusieurs mois de déployer un nouveau type de magasins, Amazon Go, où les clients entrent en franchissant un tourniquet automatique à l'aide de leur smartphone avant d'effectuer leurs achats sous l'oeil de caméras surveillant ce qu'ils prennent dans les rayons. Ils peuvent ensuite quitter le magasin et Amazon prélève le montant de leurs achats à partir de cartes pré-enregistrées.

Amazon a déjà ouvert sept boutiques de ce type depuis janvier, à Chicago, San Francisco et dans son berceau de Seattle. La clientèle est essentiellement composée d'employés des bureaux environnants qui peuvent y acheter rapidement un repas.

Le groupe de Jeff Bezos envisage désormais d'en installer dans les grands aéroports américains, montrent des demandes d'informations, non confidentielles, adressées à des exploitants aéroportuaires.

Une porte-parole d'Amazon a refusé de s'exprimer sur le sujet, alors que la division du groupe spécialisée dans l'informatique dématérialisée ("cloud"), Amazon Web Services, est déjà en contact avec divers aéroports pour d'autres activités.

Une personne ayant connaissance de ces efforts a déclaré qu'Amazon avait détaché l'un de ses employés sur ce projet.

"Imaginez comme vous pouvez mettre votre marque en valeur", a dit cette personne. "Vous pourrez vous faire connaître largement rien qu'en étant présent dans une dizaine des meilleurs aéroports."

Plus de 350 millions de passagers sont passés l'an dernier dans les 12 principaux aéroports des Etats-Unis, montrent les données du département américain des Transports.

(Bertrand Boucey pour le service français, édité par Catherine Mallebay-Vacqueur)

par Jeffrey Dastin