Vienne (awp/afp) - Le groupe de technologie, d'équipements et d'ingénierie industriels autrichien Andritz a annoncé vendredi une légère hausse de son bénéfice net en 2016, malgré un recul, attendu, de son activité.

A 274 millions d'euros, le bénéfice net annuel ressort en hausse de 2,6%, un résultat inférieur aux prévisions des analystes, qui tablaient sur une augmentation de 6% environ après une bonne performance sur neuf mois.

Mais le groupe, un des leaders mondiaux en équipements pour les industries hydroélectrique, papetière, métallurgique et sidérurgique, a vu son bénéfice net baisser de 6,9% au quatrième trimestre sur fond de faible remontée des prix de l'énergie et de croissance mondiale atone.

Comme attendu, sur l'ensemble de l'année, Andritz a enregistré une baisse d'activé dans toutes ses spécialités, avec une diminution de 5,3% du chiffre d'affaires, à 6 milliards d'euros, malgré une hausse de 4,5% du résultat opérationnel (Ebit), à 385 millions.

Au quatrième trimestre, le chiffre d'affaires est quasi stable à 1,8 milliard (+0,6%), et l'Ebit progresse de 12,7%, à 124 millions.

Andritz table "au moins" sur une stabilité des ventes et de la rentabilité en 2017.

"L'objectif principal de cette année est de créer les conditions pour la poursuite de la croissance à long terme, basée sur l'acquisition de familles de produits complémentaires et sur la croissance interne", a indiqué son PDG, Wolfgang Leitner, dans un communiqué.

En 2016, le groupe a enregistré une baisse de 7,2% des nouvelles commandes, à 5,5 milliards d'euros, avec une chute de 32% au quatrième trimestre.

Le groupe autrichien emploie 24.500 salariés sur plus de 250 sites dans le monde.

Andritz a annoncé vouloir augmenter le dividende versé à ses actionnaires, à 1,50 euro par action contre 1,35 en 2016. A la Bourse de Vienne, le cours de l'action Andritz baissait de 1,85% à 49,06 euro vers 10H30 GMT, dans un marché en recul de 0,59%.

afp/rp