24 avril (Reuters) - En annonçant son intention de scinder son action, à hauteur de sept pour une, Apple, une des plus fortes capitalisations boursières de Wall Street depuis plusieurs années, pourrait se voir intégré au Dow Jones, l'indice vedette de la place boursière new-yorkaise.

Si le fabricant d'iPhone et d'iPad n'en faisait pas partie jusqu'ici c'est parce que les composants du Dow sont pondérés en fonction de leur cours et non de leur capitalisation boursière.

Avec un cours bien au-delà des 500 dollars - 524,75 dollars à la clôture de Wall Street - le titre Apple aurait déséquilibré l'indice.

Mais avec une division par sept de l'action - l'une des plus importantes opérations de ce type annoncée par une entreprise cotée depuis 1980 - celle-ci revient à 75 dollars.

"A mon sens, cela en fait un prétendant au Dow. Auparavant, Apple n'était certainement pas éligible", a déclaré Eric Kuby, chargé des investissements chez North Star Investment Management.

Le but du Dow Jones, le plus vieil indice boursier au monde remontant à 1884, est en effet, selon le site internet des indices S&P Dow Jones, "d'offrir une image claire (...) du marché boursier et, par extension, de l'économie américaine".

Certains investisseurs estiment toutefois qu'Apple n'a pas décidé de scinder son action dans le but de faire partie du Dow Jones.

"Je ne pense pas que l'entreprise vise le Dow (...) Apple a surtout voulu faire un geste pour les actionnaires (...)", a estimé Rick Meckler, président du fonds alternatif LibertyView Capital Management.

Si jamais Apple était intégré au Dow avec un cours de l'action à 75 dollars, l'entreprise ne pèserait qu'à hauteur de 3% de l'indice. Visa, la composante dont le cours est actuellement le plus élevé à 208,82 dollars, a une pondération de 8,2% malgré une capitalisation boursière qui représente moins d'un tiers de celle d'Apple.

Par ailleurs, si Apple était intégré au Dow, cela signifierait vraisembablement qu'un autre géant de la technologie - Microsoft, Intel, Cisco ou IBM - devrait céder sa place.

* LEAD 2-Apple-T2 meilleur que prévu, scission de l'action (David Gaffen, Benoît Van Overstraeten pour le service français)