Areva a annoncé lundi avoir finalisé un prêt de 650 millions d'euros sur 10 ans auprès de dix banques internationales pour financer le développement de l'usine d'enrichissement d'uranium Georges Besse 2, située près du site du Tricastin (Drôme). Le financement est adossé aux revenus futurs de l'usine Georges Besse 2, sécurisés par un important carnet de commande à long terme. La montée en puissance de l'usine, dont la construction a démarré en 2006, se poursuit conformément au planning initial avec une capacité installée de 84 % à fin mai 2014.

Cette usine produira, à pleine capacité, assez d'uranium enrichi pour alimenter 70 réacteurs en combustible nucléaire.

« La structure ainsi mise en place permet à Areva de bénéficier de conditions de financement favorables tout en préservant l'accès à la trésorerie générée par l'activité de l'usine », souligne l'entreprise dans un communiqué, qui ajoute que le prêt "permet à Areva de diversifier ses sources de financement sans impact sur la durée moyenne de sa dette.

"Le caractère innovant de ce financement à recours limité, appliqué pour la première fois à un actif nucléaire d'Areva, ouvre des perspectives pour le développement des activités nucléaires", a déclaré Luc Oursel, président du directoire d'Areva, cité dans le communiqué.