PARIS (awp/afp) - Areva a annoncé jeudi avoir signé un protocole d'accord avec EDF confirmant la cession d'une majorité du capital de son activité réacteurs à l'électricien public, sur base d'une valorisation de 2,5 milliards d'euros.

"Le conseil d'administration d'Areva a autorisé la signature d'un protocole d'accord formalisant l'état d'avancement des discussions avec EDF et confirmant la cession des activités d'Areva NP", a indiqué le groupe nucléaire en difficulté dans un communiqué.

Les deux entreprises visent la signature "des accords engageants avant fin novembre 2016", pour une finalisation de l'opération au deuxième semestre 2017.

Ce protocole d'accord tient compte de la nouvelle organisation d'Areva, présentée mi-juin, qui permet d'immuniser les activités cédées des risques financiers liés aux surcoûts et retards du chantier du réacteur EPR en construction en Finlande par le groupe nucléaire.

EDF avait posé la condition de son immunité comme préalable au dépôt d'une offre ferme.

Concrètement, l'option retenue, appelée "plan B" par Areva, prévoit le maintien du contrat finlandais au sein d'Areva NP, dans le giron du périmètre consolidé de la maison mère (Areva SA). Les autres actifs d'Areva NP seraient eux transférés dans une nouvelle filiale provisoirement entité (New NP) qui elle pourra être revendue à EDF.

En pleine restructuration, Areva a par ailleurs publié jeudi des résultats en hausse au titre du premier semestre, ce qui lui permet de relever son objectif de flux de trésorerie opérationnel net pour l'ensemble de 2016.

Cet indicateur est désormais attendu à -1,5 milliard d'euros, contre un montant compris entre -2 et -1,5 milliard d'euros précédemment.

Le spécialiste de l'atome a réduit sa perte nette à 120 millions d'euros entre janvier et juin, contre 206 millions d'euros un an plus tôt.

Le chiffre d'affaires, qui exclut notamment l'activité réacteurs en cours de cession à EDF, s'est inscrit en hausse de 4,4% à 1,93 milliard d'euros.

afp/jh