Paris (awp/afp) - Le groupe français de chimie Arkema a annoncé mardi un triple investissement dans ses capacités de production en Asie, pour accélérer son développement dans des activités de spécialités en forte croissance, et a distillé des objectifs financiers à horizon 2023.

Arkema va notamment investir près de 300 millions d'euros sur cinq ans pour construire en Asie une usine de taille mondiale dédiée à la fabrication du polyamide bio-sourcé Rilsan PA11, produit à partir d'huile de ricin, selon un communiqué publié à l'occasion d'une journée investisseurs du groupe.

Cette nouvelle unité, dont le démarrage est prévu en 2021, permettra au groupe d'accroître de 50% sa capacité de production de ce produit en poudres et granulés, servant dans les marchés de l'électronique, de l'impression 3D et de l'automobile, en remplacement du métal.

Cet investissement permettra aussi une augmentation de 50% des capacités de production d'autres produits d'Arkema, Pebax et Pebax RNew, un élastomère polyamide bio-sourcé utilisé notamment dans les marchés du sport et de l'électronique.

Deux autres investissements, dont les montants n'ont pas été précisés, portent sur le doublement des capacités de production de son usine de thiochimie (dérivés soufrés) en Malaisie, et sur une augmentation de 30% des capacités du site de sa filiale Sartomer en Chine, avec une nouvelle ligne de production de résines photoréticulables, utilisées dans l'électronique, l'impression 3D et jet d'encre.

Les activités de chimie de spécialités devraient représenter plus de 80% du chiffre d'affaires du groupe en 2023.

A cet horizon, Arkema compte dégager une marge sur son résultat d'exploitation courant (Rebit) "comprise entre 11,5% et 12,5%", contre 9,7% en 2016, selon le communiqué.

Il compte aussi maintenir à cette date un taux de conversion de 35% de son excédent brut d'exploitation (Ebitda) en flux de trésorerie disponible.

Arkema s'est par ailleurs dit "confiant" dans la réalisation de son objectif de 1,3 milliard d'euros d'Ebitda en 2017, contre 1,2 milliard d'euros l'an passé.

Il a aussi confirmé au passage ses objectifs 2020, à savoir 10 milliards d'euros de chiffre d'affaires (contre 7,5 milliards d'euros en 2016) pour une marge d'Ebitda proche de 17% (contre 15,8% l'an dernier).

afp/al