ARM (-3,99% à 818 pence) enregistre la plus forte baisse de l'indice FTSE 100, ses ventes trimestrielles étant inférieures aux attentes et ses perspectives décevant certains analystes. Au troisième trimestre, le bénéfice imposable du concepteur britannique des puces présentes dans 95% des smartphones a progressé de 9% à 101,2 millions de livres pour des ventes en hausse de 12% à 320,2 millions de dollars. Les analystes interrogés par Reuters étaient un peu plus pessimistes et anticipaient en moyenne 326,3 millions de dollars.

Dans le détail, le chiffre d'affaires tiré des licences a atteint 142,5 millions de dollars (+16%) et celui des royalties, 135,5 millions de dollars (+11%). Les royalties sont enregistrées avec un trimestre de retard, elles représentent donc les ventes de puce du deuxième trimestre.

ARM Holding ne fabrique, ni ne vend ses microprocesseurs, mais octroie des licences aux fabricants de produits mobiles. Des groupes, comme Apple, lui verse ensuite une redevance sur chaque produit vendu. Ce business model lui permet de dégager une marge opérationnelle élevée. Elle s'est élevée à 50,3% en ce trimestre, contre 48,6% un an plus tôt.

A propos de ses perspectives, ARM anticipe un chiffre d'affaires conforme au consensus au quatrième trimestre, actuellement de 350 millions de dollars. Il s'attend par ailleurs à ce que la croissance du chiffre d'affaires tiré des licences s'accélère grâce à une demande plus soutenue, notamment grâce à l'iPhone. Société Générale se dit déçu par ces perspectives.

(C.J)