Winterthour (awp) - Autoneum a vu ses ventes progresser en 2016. Le fournisseur de l'industrie automobile a connu une croissance légèrement plus rapide que le marché, a-t-il indiqué mardi. Une plus grande efficacité, une utilisation maximale des capacités de production en Europe et des matières premières moins chères ont également permis d'améliorer les marges.

Le chiffre d'affaires a augmenté de 3,2% à 2,153 mrd CHF en 2016, soit une hausse de 6,8% en monnaies locales. Même si la croissance varie fortement d'une région à l'autre, toutes y ont contribué, précise le communiqué.

Hors effet exceptionnel, la marge opérationnelle devrait dépasser sa valeur de 2015, soit 7,6%, mais aucun chiffre précis n'a été donné. La vente de l'usine à Chicago Heights par la filiale UGN, ainsi qu'une coentreprise d'Autoneum avec le japonais Nihon Tokushu Toryo début 2016, auront un effet positif exceptionnel d'environ 33 mio CHF sur le résultat opérationnel et de 21 mio sur le bénéfice net.

Le chiffre d'affaires est légèrement inférieur aux prévisions des analystes. Le consensus AWP s'est en effet établi à 2,189 mrd, pour une fourchette oscillant entre 2,178 et 2,217 mrd.

Pour la Banque cantonale de Zurich (ZKB), qui tablait sur une hausse des ventes de 6,3% à 2,217 mrd CHF, le chiffre d'affaires est nettement en dessous de ses attentes. Les régions Europe et Amériques du Nord, en croissance au premier semestre et clés pour l'entreprise, ont vu la tendance s'inverser en seconde partie d'année, un fait "surprenant". Les analystes s'apprêtent à revoir à la baisse leurs prévisions de bénéfices.

CROISSANCE CONTRASTÉE SELON LES RÉGIONS

Les quatre divisions ont toutes enregistré une augmentation de leur chiffre d'affaires en monnaies locales, précise le communiqué.

L'unité Europe a vu ses ventes progresser de 0,8% en monnaies locales, tandis que celles-ci ont crû de 9% en Amérique du Nord, dépassant la croissance du marché.

En Asie, le chiffre d'affaires a gagné 20,2%, profitant d'une demande plus importante en Chine, à laquelle répondent les fabricants américains, japonais et locaux.

Au sein de la région Samea (Amérique du Sud, Afrique et Moyen-Orient), Autoneum a souffert d'une demande en baisse sur le marché automobile. Malgré tout, les ventes en monnaies locales sont en hausse du fait de l'augmentation des prix.

Les résultats détaillés seront publiés le 2 mars.

Autoneum a perdu mardi 0,8% à 255,50 CHF. Le SPI a reculé de 0,58%.

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