Zurich (awp) - L'équipementier automobile Autoneum a vu ses ventes progresser de 2,3% à 2,20 mrd CHF en 2017. Ajusté des effets de change et de désinvestissements, la hausse est de 2,4% sur un an, a indiqué la société mardi.

Le marché automobile a perdu de sa dynamique par rapport à 2016. Le nombre de véhicules produits a seulement progressé de 2% à 95 mio au niveau mondial.

La présence du groupe à l'international lui a cependant permis de croître, malgré un déclin des ventes en Amérique du Nord (-4,6%). L'Europe et l'Asie ont enregistré un chiffre d'affaires en hausse de respectivement 4,7% et 14%. Dans la région Amérique du Sud, Moyen-Orient et Afrique (Samea), la croissance organique a atteint 29,6%, notamment grâce à des volumes de production en hausse au Brésil et en Argentine.

Grâce à des gains d'efficacité dans la production, à une capacité d'utilisation proche de son maximum en Europe et à des ventes solides dans la division Samea, la rentabilité a pu être maintenue à un haut niveau par rapport à 2016. Le résultat opérationnel (Ebit) est en ligne avec les attentes, relève le groupe.

Les chiffres détaillés seront dévoilés le 7 mars.

"Autoneum a connu une année 2017 difficile en raison d'une demande faible en Amérique du Nord mais au final, elle a été meilleure que nos estimations, celles du consensus et même les leurs", souligne Vontobel. Les taux de change ont eu un effet positif sur les ventes, surtout en Europe et cela devrait continuer d'être le cas cette année.

Si les ventes en Europe et dans la région Samea sont une bonne surprise, le repli en Amérique du Nord a été plus fort qu'attendu, commente la Banque cantonale de Zurich (ZKB). Les prévisions concernant la rentabilité en 2017 sont maintenues, relève l'établissement.

A la Bourse, à 13h08, le titre Autoneum prenait 0,9% à 308,80 CHF dans un SPI en hausse de 0,21%.

ol/al/lk