Le troisième trimestre de l'an dernier s'était soldé par une perte de 1,1 milliard d'euros après des charges de dépréciations de 1,8 milliard en Turquie. En données ajustées, le bénéfice net 2015 était ressorti à 784 millions d'euros.

Les résultats de la banque ont été soutenus par la croissance des activités au Mexique, un marché clé pour le groupe, ainsi que par une amélioration progressive en Espagne à la faveur d'une baisse des provisions sur créances douteuses et d'une hausse du revenu du trading.

Le ratio de fonds propres "core Tier 1", une mesure clé de la santé financière des banques, est passé à 11%, contre 10,71% sur une base dite "fully-loaded" (calculé à partir des règles qui entreront en vigueur en 2019). Les analystes attendaient au contraire une baisse des ratios de la banque sur le trimestre.

Sa rivale Banco Santander a annoncé de son côté un ratio de 10,47%, alors que la moyenne en Europe est à 12%, et a récemment confirmé son objectif d'atteindre 11% d'ici 2018.

Le revenu net d'intérêts a reculé de 4% à 4,3 milliards d'euros sur la période juillet-septembre mais dépasse légèrement le consensus.

A la Bourse de Madrid, l'action BBVA gagnait 1,07% à 6,499 euros vers 10h20 GMT.

(Jesus Aguado, Marc Angrand et Juliette Rouillon pour le service français)