Le groupe basé à Londres a demandé à ses banquiers conseil de relancer l'offre, dit-on, près de quatre mois après le rejet par Baxalta d'une offre non sollicitée de 30 milliards de dollars (28,18 milliards d'euros).

Ce projet intervient trois semaines après l'annonce par Shire de l'acquisition de la société de biotechnologie Dyax pour quelque 5,9 milliards de dollars.

Shire travaille avec Morgan Stanley, Evercore et Deutsche Bank sur cette offre, qui pourrait être en numéraire et en actions, a-t-on précisé, ajoutant que la conclusion d'un accord n'était pas acquise et qu'il se pouvait encore que les négociations n'aboutissent pas.

Un porte-parole de Shire a refusé de faire le moindre commentaire et Baxalta n'était pas immédiatement disponible. Morgan Stanley, Evercore et Deutsche Bank se sont également refusés à tout commentaire.

Le titre Baxalta a gagné 6,38% à 35,67 dollars mardi en réaction à cette information de Reuters, ce qui lui donne une capitalisation de 22,7 milliards de dollars. Le 3 août, l'offre de Shire valorisait l'action Baxalta 45,23 dollars.

Si la fusion se faisait, elle déboucherait sur une société au chiffre d'affaires d'environ 20 milliards de dollars d'ici 2020 et une croissance à deux chiffres de ses ventes.

(Joshua Franklin et Pamela Barbaglia, avec Carl O'Donnell à New York et Paul Sandle à Londres, Juliette Rouillon pour le service français)

Valeurs citées dans l'article : Dyax Corp., Shire PLC, Baxalta Inc