de mener une médiation

SANTIAGO DU CHILI (awp/afp) - Les travailleurs d'Escondida au Chili, la plus grosse mine de cuivre au monde, ont demandé samedi au gouvernement d'effectuer une médiation entre les grévistes et la direction de l'entreprise pour trouver un règlement à la crise née de revendications salariales.

Trois jours après le début de la grève, les mineurs ont affirmé n'avoir eu aucun contact avec la direction d'Escondida, dont le principal actionnaire est l'anglo-australien BHP Billiton.

Les grévistes ont réaffirmé leur intention de dialoguer pour parvenir à un accord concernant leur demande d'une majoration de salaire de 7% et d'un bonus de 39.000 dollars.

"Si le gouvernement veut faire quelque chose, il devra rapprocher les parties. Il est inconcevable que le gouvernement n'intervienne pas", a déclaré à radio Cooperativa Patricio Tapia, président du syndicat des travailleurs d'Escondida.

Le gouvernement chilien n'a jusqu'ici pris aucune initiative, se contentant seulement de demander que la grève ne menace pas la sécurité des personnes et ne perturbe pas l'ordre public.

"Nous espérons qu'une solution interviendra rapidement pour pouvoir reprendre le travail", a pour sa part indiqué Paula Narváez, porte-parole du gouvernement.

L'entreprise a jusqu'ici rejeté les revendications de ses 2500 mineurs.

La mine Escondida produit environ 927.000 tonnes de métal rouge par an, soit 5% de l'offre mondiale.

msa/yow/az