Un groupe de travail désigné par la justice brésilienne pour enquêter sur la rupture récente d'un barrage appartenant à Samarco Mineração, une coentreprise de Vale (>> Vale SA) et BHP Billiton (>> BHP Billiton plc), concentre ses recherches sur une série de problèmes récemment découverts et susceptibles d'avoir provoqué la catastrophe. 


  L'équipe d'enquêteurs doit rencontrer mercredi les représentants des deux groupes miniers et de leur joint-venture, a déclaré le procureur fédéral, José Adércio Leite Sampaio, lors d'un entretien mardi. 


  Le barrage qui a rompu avait fait l'objet d'une rapide expansion ces dernières années. Entre 2012 et 2015, le volume des résidus miniers, composés de déchets des mines de minerai de fer mélangés à de la boue et de l'eau, est passé de 5 à 55 millions de mètres cubes, a précisé le procureur. "A quel point cela a-t-il compromis la structure ?" s'est-t-il interrogé. 


  En outre, plusieurs instruments situés à la surface du barrage ont indiqué un niveau "alarmant" de pression avant la rupture, a souligné José Adércio Leite Sampaio. 


  Une porte-parole de Samarco n'a pas souhaité commenter. 


  Les procureurs se demandent également si le contrat autorisant Vale à déverser les déchets de sa mine de minerai de fer voisine dans le barrage de Samarco était valide et contrôlé. 


  -Paul Kiernan, Dow Jones Newswires 


  (Version française Aurélie) ed: VLV 
Valeurs citées dans l'article : Vale SA, BHP Billiton plc