BHP Billiton (+2,86% à 2083,50 pence) occupe la première place d'un indice FTSE 100 bien orienté, les investisseurs saluant la décision de scinder certains actifs, dont la valeur pourrait représenter jusqu'à 12 milliards de livres (15 milliards d'euros), selon Bloomberg. « BHP Billiton simplifie son portefeuille d'activités depuis plus de dix ans et examine les options pour simplifier davantage l'entreprise et la rendre plus productive », a indiqué le groupe minier dans son communiqué.

Il pense qu'un portefeuille centré sur ses actifs principaux dans le minerai de fer, le cuivre, le charbon et le pétrole conserverait les avantages de la diversification et se traduirait par une croissance plus forte de son cash flow et un meilleur retour sur investissement. BHP Billiton a précisé que la potasse pourrait constituer le cinquième pilier du groupe.

BHP Billiton s'apprêterait donc à scinder ses activités dans le nickel, le manganèse et l'aluminium. Elles ont représenté sur l'exercice précédent un chiffre d'affaires de 9,28 milliards de dollars, soit 14% des ventes totales du groupe, mais un bénéfice opérationnel de seulement 164 millions. BHP Billiton avait dégagé sur cet exercice un bénéfice opérationnel de 21,13 milliards de dollars.

Le conseil d'administration étudiera la simplification de son portefeuille d'activités lors de sa réunion de la semaine prochaine. Si une décision significative est prise, elle sera annoncée immédiatement. BHP Billiton doit publier ses résultats annuels, mardi 19 août.