Berne (awp) - Le groupe BKW a vu son bénéfice net bondir de 13% à 322 mio CHF sur l'exercice 2016, en dépit d'un contexte difficile sur le marché énergétique suisse. Dans un communiqué diffusé jeudi, l'énergéticien bernois met sa performance au crédit notamment de la hausse des recettes issues des services et des activités de réseau. Les actionnaires se verront proposer un dividende inchangé de 1,60 CHF par action au titre de l'année écoulé.

La prestation globale est ressortie à 2,86 mrd CHF, en hausse de 8% par rapport à l'année précédente, malgré une nouvelle baisse du prix de l'électricité. L'excédent brut d'exploitation (Ebitda) a progressé de 10% pour s'établir à 581 mio, alors que le résultat net avant intérêt et impôts (Ebit) a grappillé 0,5% à 384 mio.

La copie présentée par BKW est nettement supérieure aux prévisions des analystes sollicités par AWP. Les pronostics les plus optimistes anticipaient les recettes globales à 2,84 mrd CHF, l'Ebitda à 531,8 mio, l'Ebit à 362,6 mio et le bénéfice net à 268,0 mio. La stabilité du dividende en revanche était attendue.

Les recettes issues de la production énergétique accusent en recul de 5% à 1,48 mrd CHF, mais une augmentation des charges et le mauvais résultat des sociétés associées se sont traduites par un résultat d'exploitation amputé de près de moitié à 135,5 mio.

L'activité réseaux a vu ses recettes bondir de 21% à 924,50 mio CHF, et son résultat d'exploitation s'envoler (+78%) à 235,8 mio. BKW explique cette performance notamment par des augmentations de tarif et la réimputation des coûts et des redevances du réseau en amont.

SERVICES DOPÉS PAR LES ACQUISITIONS

La plus forte croissance est celle enregistrée par les activités de service (+31%), dont les prestations ont généré pour la première fois plus d'un demi-milliard de recettes (564,4 mio CHF). Cette avancée est avant tout le fruit de l'acquisition de 18 sociétés au cours de l'exercice sous revue. Le résultat d'exploitation s'est inscrit à 31,5 mio (+82%).

Dans une interview vidéo, la directrice générale (CEO) de BKW, Suzanne Thoma, indique que les principaux facteurs de réussite sont la croissance des prestations, les investissements importants dans les énergies renouvelables ainsi que la réduction "significative" des charges.

"Nous avons réduit notre base de coûts de 150 mio CHF au cours des trois dernières années". Mme Thoma a également laissé entendre que le groupe allait poursuivre sa croissance dans les activités de service et sa stratégie d'acquisitions ciblées dans les domaines de la technologie du bâtiment, les prestations réseaux et l'ingénierie.

Dans la foulée des résultats, BKW a annoncé le départ fin 2017 de Christophe Bossel. L'actuel responsable des activités Réseaux avait rejoint la direction en mars 2013. Le nom du successeur n'est pas encore connu mais sera communiqué "au cours des prochains mois".

Pour 2017, la direction s'attend une nouvelle fois à un effet négatif du prix de l'électricité, qu'elle entend contrer par le développement de l'activité de services et une gestion "cohérente" des coûts. Hors effets extraordinaires, le résultat opérationnel devrait être "similaire à celui réalisé en 2016".

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