La société de nouvelles et d'informations a fait état jeudi d'un chiffre d'affaires trimestriel en hausse de 3% à 2,94 milliards de dollars (2,40 milliards d'euros).

Le bénéfice net est tombé à 591 millions de dollars, soit 81 cents par action, contre 2,24 milliards de dollars (3,03 dollars/action) un an plus tôt.

Hors exceptionnels, le bénéfice s'est établi à 60 cents par action. Les analystes attendaient en moyenne un bénéfice de 58 cents par action sur un chiffre d'affaires de 2,95 milliards de dollars, selon Thomson Reuters I/B/E/S.

Thomson Reuters a annoncé la semaine dernière qu'il allait céder au fonds Blackstone une participation majoritaire de 55% dans sa principale division, Financial & Risk (F&R), qui fournit des informations, des données et des analyses aux entreprises du secteur financier. Cette opération d'un montant de 20 milliards de dollars devrait être conclue au cours du second semestre 2018.

Thomson Reuters a précisé la semaine dernière qu'il ne fournirait pas de prévision de bénéfice pour 2018.

"Il est inévitable qu'il y ait quelques perturbations pendant que nous travaillons à l'ajustement adéquat entre le nouveau partenariat pour F&R et Thomson Reuters", écrit Jim Smith, le directeur général du groupe, donne une note adressée aux salariés jeudi matin.

Les ventes nettes de la division Financial & Risk, dont Thomson Reuters va conserver 45%, ont été positives au cours du quatrième trimestre. Son chiffre d'affaires a augmenté de 1% à 1,55 milliard de dollars hors effets de changes.

Thomson Reuters, maison mère de l'agence Reuters News, concurrence Bloomberg et Dow Jones (groupe News Corp) sur le marché de l'information financière.

Thomson Reuters a largement recouru à la baisse de coûts au cours des dernières années en réponse aux économies également réalisées par ses principaux clients comme les banques, les courtiers, les conseils en fusions-acquisitions ou les sociétés de gestion, dans des environnements de marché moins porteurs et un contexte de renforcement de la réglementation.

Lors de l'annonce de l'opération avec Blackstone, Thomson Reuters a dit qu'il allait se concentrer sur le développement de ses activités Legal et Tax & Accounting.

Le chiffre d'affaires de la division Legal a atteint 881 millions de dollars au quatrième trimestre, en hausse de 1% hors effet de changes. Celui de l'activité Tax & Accouting s'est établi à 443 millions de dollars en hausse de 6%.

Le chiffre d'affaires de Reuters News a reculé de 5% à taux de change constants à 75 millions de dollars.

(Bertrand Boucey et Marc Joanny pour le service français, édité par Wilfrid Exbrayat)

par Jessica Toonkel

Valeurs citées dans l'article : Blackstone Group LP, Thomson Reuters Corp