"Selon plusieurs sources, les discussions ont commencé il y a quelques mois entre les deux grands actionnaires du groupe de distribution, la famille Moulin et BNP Paribas, pour le rachat par la première des parts du deuxième. Et celles-ci seraient animées", écrit le quotidien.

Il ajoute que plusieurs experts ont été nommés pour estimer la valeur de la part de BNP Paribas, détenue depuis le printemps 2005. Ils devraient rendre leurs conclusions à la rentrée.

Georges Chodron de Courcel, le directeur général délégué de BNP Paribas, a confirmé aux Echos que la famille Moulin avait exercé son "call".

"Conformément au contrat qui lie les parties, le prix d'exercice de ce call est fixé par un collège de trois experts en cours de nomination", a-t-il poursuivi.

L'écart des valorisations souhaitées de part et d'autre irait du simple au double, s'étale d'environ 400 à 800 millions d'euros, précise le journal.

Chez BNP, une porte-parole a confirmé les propos de Georges Chodron de Courcel mais s'est refusé à tout autre commentaire. Aux Galeries Lafayette, personne n'a pu être joint.

Noëlle Mennella, édité par Jacques Poznanski