Après le retrait de JP Morgan Chase, Jefferies Group et de Barclays, BNP Paribas semblait être le meilleur candidat pour le rachat de la division de courtage de Bank of America. Mais les hésitations de ce dernier pourraient remettre sérieusement en cause la vente.

Une opération délicate

Cette opération permettrait à BNP Paribas de se renforcer aux Etats-Unis alors que Bank of America verrait ses activités d'investissement réduites. La banque française pourrait ainsi bénéficier d'une plateforme solide pour s'ouvrir aux hedge fund américains.

JP Morgan avait auparavant été présenté comme étant le meilleur candidat pour l'acquisition de cette division qui est en vente depuis le mois de janvier. Mais le rachat de Bear Stearns a déjà satisfait les besoins en activité de courtage de ce dernier.

Bank of America, la plus importante banque américaine en termes de valeur de  marché, cherche à se séparer de ses activités d'investissements sévèrement touchées par la crise financière et immobilière.

La banque a ainsi procédé à des licenciements, près de 650 dans la banque d'investissement et les services bancaires, et a réduit son exposition aux produits à risques

Cependant, l'opération n'est pas garantie. Selon le Financial Times citant des sources proches du dossier, la banque américaine ne serait pas satisfaite des offres faites ces dernières semaines et envisagerait de renoncer à la vente. Les revenus engendrés par cette activité l'an dernier ont été estimés à 180 millions de dollars (113,07 millions d'euros).

En 2007, Bank of America a réalisé un bénéfice 14,98 milliards de dollars (9,42 milliards d'euros), en chute libre (divisé par près de 20 au quatrième trimestre) à cause d'importantes dépréciations.

Bank of America pourrait également céder ses parts dans China Construction Bank

Souhaitant renforcer ses fonds propres, Bank of America envisagerait également de céder sa part de 9% du capital de la banque China Construction Bank selon une information du New York Times et du Financial Times.

Cette participation vaut actuellement près de 2,5 milliards de dollars (1,57 milliard d'euros).

Le titre BNP Paribas perd 2,10% à 68,56 euros vers 16h15.

W.A.