Mex (awp) - Bobst a bouclé 2016 sur des résultats en hausse à tous les niveaux et nettement supérieurs aux attentes du marché. Les ventes se sont étoffées de plus de 115 mio CHF et le bénéfice net a bondi de plus d'un quart, indique le fabricant vaudois de machines d'emballage jeudi dans un communiqué. Fort de ces résultats, le groupe proposera à la prochaine assemblée générale un relèvement substantiel du dividende au titre de l'année écoulée.

Le groupe de Mex a vu son chiffre d'affaires consolidé croître de 8,7% à 1,45 mrd CHF. Ajustée des effets de change et d'acquisition, la croissance organique s'est inscrite à 6,7%, portée par une forte demande de l'industrie du carton ondulé, alors que celle de l'industrie de la boîte pliante est restée stable, précise le communiqué.

Les ventes de services et pièces détachées ont enregistré un bond de 12,8% pour atteindre 423 mio, la meilleure performance depuis la création de cette unité en 2010, assure Bobst.

Le résultat opérationnel (Ebit) s'est étoffé de 23,6% à 103,7 mio, pour une marge afférente de 7,2%, en hausse de 90 points de base (pb). Le bénéfice net est ressorti à 84,3 mio CHF, soit 25,6% de mieux qu'en 2015, et ce malgré un effet de base défavorable, le groupe ayant bénéficié d'un crédit d'impôt exceptionnel de 8,1 mio lors de l'exercice précédent.

CROISSANCE DANS TOUTES LES RÉGIONS

En Europe, principal débouché du groupe, le chiffre d'affaires a grappillé 1,4% à 662 mio CHF, freiné par la baisse des ventes en Pologne, en Allemagne, au Royaume-Uni et en Autriche.

Dans la région Amériques, les ventes ont progressé de 10,7% pour s'établir à 427 mio CHF, une croissance à mettre au crédit essentiellement des États-Unis et du Mexique. Les revenus en provenance d'Asie ont bondi de 16,1% à 307 mio CHF, malgré le ralentissement constaté en Chine.

Le conseil d'administration proposera à ses actionnaires de porter le dividende à 1,70 CHF par action, après 1,25 CHF versés pour l'exercice 2015.

La copie rendue par Bobst dépasse nettement les projections des analystes consultés par AWP. Même le plus optimiste n'avait pas tablé sur un Ebit de plus de 100 mio CHF, alors que le résultat net était attendu au mieux à 73,8 mio. Seule la marge Ebit s'inscrit dans le cadre des expectatives.

Pour l'exercice en cours, la direction évoque une "année imprévisible", qui pourrait toutefois être ponctuée de "nombreuses opportunités". Le groupe vise la croissance dans toutes ses unités d'affaires et réaffirme son objectif formulé fin 2016, à savoir un chiffre d'affaires et un Ebit similaires à ceux réalisées en 2016.

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