L'espoir d'une consolidation du secteur des télécommunications porte ce vendredi le titre de Bouygues (+3,83% à 29,94 euros) à la tête du CAC 40. Le directeur général d'Altice, maison-mère du câblo-opérateur Numericable, a annoncé jeudi soir au cours d'une conférence organisée par Morgan Stanley que son groupe était un "acheteur naturel" de Bouygues Telecom, relançant la possibilité d'un rapprochement entre deux des quatre opérateurs de téléphonie mobile en France.

« Si vendredi, nous recevons un coup de téléphone de Bouygues, alors pourquoi pas ? », a déclaré Dexter Goei. « Nous aurons cette discussion. Je serais surpris s'il n'y avait pas d'effort en 2015 pour que la consolidation en France se fasse », a-t-il dit avant d'ajouter qu'il ne serait pas nécessaire pour Altice de lever des capitaux pour une telle acquisition que les analystes évaluent entre 4,5 et 5 milliards d'euros.

Numericable et Altice sont actuellement en cours de rachat de l'opérateur SFR auprès du groupe de médias Vivendi pour 13,5 milliards d'euros et 20% du nouvel ensemble. Ce rapprochement, qui a reçu début novembre l'approbation des autorités de concurrence, devrait être finalisé dans les semaines à venir.

Le secteur français de la téléphonie mobile pourrait ainsi compter à nouveau trois acteurs, contre quatre depuis l'arrivée sur ce marché début 2012 d'Iliad (+0,94% à 192,35 euros) et de sa marque Free. Ce nouveau concurrent n'a eu de cesse depuis lors de tirer les prix à la baisse, réduisant les profits de ses trois adversaires SFR, Orange (+1,3% à 13,22 euros) et Bouygues Telecom. Ce dernier a particulièrement souffert de cette situation et s'est efforcé, sans succès jusqu'à présent, de se rapprocher d'un de ses concurrents pour se renforcer.

Douce ironie : Bouygues a répliqué ce matin par le biais d'un de ses porte-parole que si le groupe reste "attentif" aux évolutions du marché, « Bouygues Telecom met en oeuvre une stratégie de 'stand alone' qui commence à porter ses fruits dans un marché à quatre opérateurs ». La filiale du groupe de Martin Bouygues a lancé ces derniers mois un plan de réduction d'effectifs, de simplification de ses offres de téléphonie mobile et de réduction des tarifs sur l'Internet fixe à haut débit afin de réduire ses coûts et conserver ses parts de marché face à Iliad.

(E.B)