Londres (awp/afp) - Le géant pétrolier BP a annoncé mardi que son bénéfice net avait grimpé de 9% au troisième trimestre, dopé par une forte hausse de sa production sur fond de progression des cours du brut.

Entre le 1er juillet et le 30 septembre, le bénéfice net de la major pétrolière britannique a atteint 1,769 milliard de dollars (1,5 milliard d'euros).

"Lors de ce trimestre, trois nouveaux projets de production ont démarré et nous avons généré nos profits les plus importants dans le domaine du raffinage et de la distribution en cinq ans", a expliqué le directeur général du groupe, Bob Dudley.

Le groupe avait été affecté ces dernières années par la chute des cours du pétrole mais, en réduisant ses dépenses de fonctionnement et d'investissement, il souligne désormais être rentable avec un baril de pétrole sous les 50 dollars.

BP a profité au troisième trimestre d'une remontée des cours du brut, sur fond de limitation de la production des membres du cartel l'Opep et de leurs partenaires. Pendant ces trois mois, le baril de Brent (référence européenne du brut) a évolué autour de 52 dollars, contre environ 46 dollars l'an passé, tandis que le baril de WTI (référence américaine) a coté autour de 48 dollars, contre 45 dollars l'an passé.

BP a de surcroît augmenté de 14% sa production moyenne, à 3,6 millions de barils équivalent pétrole par jour. Au final, son chiffre d'affaires a bondi de plus d'un quart, à 60,8 milliards de dollars (52,3 milliards d'euros). Son bénéfice avant paiement des intérêt et impôt a presque doublé, à 3,5 milliards de dollars.

Au cours du troisième trimestre, BP a limité à 84 millions de dollars ses dépenses liées à la marée noire dans le Golfe du Mexique, une somme proche de celle de l'an passé. Le coût de cette catastrophe écologique causée par l'explosion en avril 2010 de sa plateforme pétrolière Deepwater Horizon est globalement moins élevé pour le groupe désormais et pèse donc moins sur ses comptes.

Entre amendes, indemnisations des victimes et nettoyage des côtes, BP a payé quelque 63,4 milliards de dollars pour compenser l'impact de ce désastre depuis sept ans.

afp/jh