Paris (awp/afp) - Le groupe d'inspection et de certification Bureau Veritas a revu mardi en baisse ses objectifs 2016 de croissance organique et de marge opérationnelle ajustée, en publiant un chiffre d'affaires en repli de 0,6% au 3e trimestre.

Bureau Veritas explique cette révision par une "détérioration plus rapide que prévu de l'activité Marine & Offshore" et une "faiblesse persistante" sur le secteur pétrole et gaz, selon un communiqué.

Le groupe s'attend désormais à une "légère décroissance organique" du chiffre d'affaires annuel, alors qu'il tablait auparavant sur le bas d'une fourchette de 1% à 3% de croissance.

S'agissant de la marge opérationnelle ajustée, elle est désormais prévue dans une fourchette entre 16% et 16,5% en 2016 (contre une perspective entre 16,5% et 17%). En 2015, cette marge avait atteint 16,7%.

Le groupe a publié un chiffre d'affaires de 1,14 milliard d'euros au 3e trimestre, en repli de 0,6%, et de 1% en organique. Les activités Marine et Pétrole et gaz ont pesé sur l'activité du trimestre écoulé, a indiqué le groupe.

"Compte tenu de la conjoncture économique mitigée, la faiblesse observée au premier semestre 2016 s'est confirmée au troisième trimestre", a commenté le directeur général, Didier Michaud-Daniel, cité dans le communiqué.

Mais ces deux marchés en repli "ne doivent pas occulter les progrès satisfaisants accomplis dans le reste du groupe", a ajouté M. Michaud-Daniel, qui y voit une validation de la stratégie de diversification du groupe.

Bureau Veritas note ainsi une amélioration de tendance pour plusieurs de ses activités avec une accélération pour les pôles biens de consommation et certification, une reprise dans les matières premières et un retour à la croissance pour les métaux et minéraux.

Sur les 9 premiers mois de l'année, le chiffre d'affaires s'établit à 3,36 milliards d'euros, en baisse de 3% (-0,8% en organique).

Bureau Veritas souligne aussi la dynamique positive dans l'exécution de son plan stratégique BV 2020, qui a apporté une contribution organique de 71 millions d'euros aux ventes des neuf premiers mois. Les acquisitions depuis le début de l'année représentent 150 millions d'euros en base annuelle, ajoute le groupe.

Le développement en Chine est "en bonne voie", relève aussi Bureau Veritas, qui estime que la Chine est en route pour devenir cette année le premier pays du groupe en chiffre d'affaires.

Bureau Veritas y a fait en octobre une troisième acquisition depuis le début de l'année, avec Shanghai Project Management (une société qui fait 50 millions d'euros de chiffre d'affaires) dans le segment bâtiment et infrastructures.

Le groupe estime enfin que sa génération de trésorerie, qu'il prévoit toujours "forte", ne dépassera pas le niveau record de l'an dernier.

afp/rp