Échappant à la tendance morose, Cellectis progresse de 1,47% à 16,62 euros grâce à une bonne nouvelle. La biotech française a publié dans Scientific Reports une étude décrivant une nouvelle approche pour la conception de CAR comprenant un système d'activation intégré s'appuyant sur la concentration en oxygène pour contrôler l'activité des cellules CAR T, à la base de son traitement en immunothérapie contre le cancer.

Dans cet article, Alexandre Juillerat, Ph.D. et ses collaborateurs du groupe Innovation de Cellectis ont conçu une nouvelle architecture de CAR qui intègre un capteur de micro-environnement.

Une faible concentration en oxygène est une caractéristique connue du micro-environnement de certaines tumeurs solides.

L'implémentation de cette nouvelle architecture de CAR sensible à l'oxygène confère aux cellules CAR T la possibilité d'auto-contrôler (activer ou réguler) leurs fonctions dans des environnements à faible teneur en oxygène (hypoxiques).

Dans le but de mettre en place des niveaux de sécurité supplémentaires au sein des cellules CAR T, en particulier pour réduire l'effet " on-target / off-tumor " (activité cytotoxique envers des tissus sains exprimant la cible), cette étude a montré la possibilité d'utiliser une particularité spécifique du micro-environnement de la tumeur pour créer des cellules CAR T dotées d'un pouvoir d'auto-décision, dont les fonctions sont altérées dans des environnements aux concentrations élevées en oxygène.

Les résultats indiquent que ce système a également comme caractéristique fondamentale le fait de tendre à revenir rapidement à son état inactivé en l'absence du signal inducteur (hypoxie), une caractéristique de première importance pour protéger les tissus sains qui sont distants du site de la tumeur.

Au-delà de cette première preuve de concept in vitro, d'autres études seront réalisées en vue d'évaluer pleinement le potentiel thérapeutique de cette approche, a indiqué la biotech.

Portzamparc a confirmé sa recommandation d'Achat et son objectif de cours de 50 euros sur Cellectis après cette annonce. Le broker n'attend pas d'impact dans l'immédiat. Cependant, cela montre que les effets secondaires sont la principale préoccupation des acteurs de ce segment, indique le bureau d'études.

Par ailleurs, cette approche permettrait d'augmenter considérablement la valorisation économique des projets CART puisque cela permettrait d'étendre considérablement le marché des cellules CART.