NEW YORK, 27 octobre (Reuters) - CenturyLink et Level 3 Communications, deux fournisseurs américains de services de télécommunications aux entreprises, sont en discussions avancées en vue d'une fusion qui créerait un groupe d'une valeur de plus de 50 milliards de dollars (45 milliards d'euros) dette comprise, ont dit des sources à Reuters jeudi.

L'annonce pourrait en être faite dès la semaine prochaine, a précisé une des sources, confirmant une information du Wall Street Journal.

Aucun commentaire n'a pu être obtenu auprès des sociétés.

A Wall Street, l'action Level 3 bondit de 12,31% à 52,70 dollars vers 18h45 GMT tandis que CenturyLink s'adjuge 9,38% à 30,90.

Level 3, basé dans le Colorado, avait frôlé la faillite au début des années 2000 avant d'être sauvé en 2002 par une recapitalisation de 500 millions de dollars d'un groupe d'investisseurs parmi lesquels figurait Warren Buffett.

La société, qui compte parmi ses principaux actionnaires le fonds singapourien Temasek, s'est ensuite rapidement redressée et a récupéré les actifs de plusieurs réseaux de fibre optique aux Etats-Unis, notamment ceux de Global Crossing.

CenturyLink de son côté est un opérateur télécoms et fournisseur d'accès à internet basé en Louisiane. (Liana B. Baker et Greg Roumeliotis à New York, Véronique Tison pour le service français)

Valeurs citées dans l'article : Centurylink Inc, Level 3 Communications, Inc.