La Commission nationale du développement et de la réforme (NDRC) a annoncé dans un communiqué que d'ici fin 2020, la Chine comptait créer un certain nombre de compagnies minières géantes, ayant chacune une capacité de production de 100 millions de tonnes par an de charbon, concurrentielles sur le marché mondial, qui contribueront à la modernisation du secteur.

En juin, la Chine comptait plus de 4.000 mines de charbon d'une capacité totale de 3,41 milliards de tonnes par an, a annoncé l'agence nationale de l'Energie (NEA) en novembre. En 2016, la Chine produisait 3,64 milliards de tonnes de charbon.

Seules six mines sont capables de produire plus de 100 millions de tonnes par an à ce jour, selon l'association nationale des producteurs de charbon, dont Shenhua Group, China Coal Energy et Datong Coal Mine.

Ce projet fait suite au rachat l'an dernier de la compagnie électrique publique China Guodian Group par le premier producteur de charbon du pays Shenhua Group afin de créer le plus grand groupe de distribution d'énergie au monde.

Outre sa volonté de moderniser ses entreprises publiques peu rentables et très endettées, la Chine est engagée dans une lutte contre la pollution qui suppose un recul de la place du charbon lequel produit encore la majorité de l'électricité du pays.

Dans le cadre de son plan à cinq ans jusqu'en 2020, la Chine a promis d'éliminer environ 800 millions de tonnes de capacités non rentables. La production de charbon atteindra environ 3,9 milliards de tonnes par an d'ici 2020.

(Muyu Xu et Josephine Mason, Juliette Rouillon pour le service français)