Madrid (awp/afp) - Le géant chinois du pétrole Sinopec réclame environ 5,5 milliards de dollars (4,8 milliards d'euros) au groupe pétrolier espagnol Repsol via une demande d'arbitrage au sujet de leur coentreprise en Grande-Bretagne, a fait savoir vendredi Repsol, qui réfute cette demande.

Le groupe chinois et sa filiale Addax Petroleum UK demandent le remboursement de leurs investissements dans cette coentreprise, TSEUK, fondée en 2012 avec le canadien Talisman Energy, passé entretemps sous le giron de Repsol, a indiqué Repsol dans un communiqué.

Talisman Energy avait alors vendu 49% de ses activités en mer du Nord à Sinopec pour 1,5 milliard de dollars.

Pour Repsol, cette demande correspond à "une action défensive de la part de quelqu'un qui a pris la décision en son temps d'investir au Royaume-Uni, une décision qui n'a pas donné les résultats espérés".

Le groupe espagnol assure que "la demande arbitrale formulée est infondée" et qu'elle a très peu de chance d'aboutir.

afp/rp