Zurich (awp) - La fusion prévue entre Clariant et l'américain Huntsman est mise en péril par l'actionnaire activiste White Tale. Ce dernier a continué d'accroître sa participation dans le chimiste suisse. "Nous disposons déjà de plus de 15% et nous n'avons pas fini", ont affirmé David Millstone et David Winter, les deux co-directeurs des investissements (CIO) de la société 40 North et associés chez White Tale, dans une interview avec Finanz und Wirtschaft à paraître samedi.

Les deux directeurs n'ont pas souhaité indiquer quelle est la participation exacte actuelle de White Tale dans Clariant mais elle serait "largement au-dessus de 15%". "Le prochain seuil de notification est à 20%", ont-ils ajouté. Ils ont également confirmé qu'ils souhaitaient continuer à acheter des parts.

A la question des chances de succès lors du vote à l'assemblée générale extraordinaire, ils ont répondu: "Cela se verra sur place. Toutefois, nous considérons que la transaction proposée est considérablement mise en péril. Notre attention se porte sur ce qui sera le plus bénéfique pour Clariant lorsque la fusion aura été refusée."

Par ailleurs, les deux directeurs ne peuvent pas dire si le directeur général et le président du conseil d'administration devront se retirer en cas d'échec. "Nous entretenons des discussions constructives avec la direction et le conseil d'administration. Nous ne somme pas d'accord sur la transaction, c'est acceptable."

Les directeurs de White Tale ont réitéré leurs critiques quant à la fusion, notamment la valorisation insuffisante de Clariant, le manque de logique industrielle et le processus qui a mené jusqu'au projet.

A la Bourse, le titre Clariant a fini en repli de 0,8% à 23,81 CHF, le SLI a de son côté lâché 0,26%.

cf/uh/ol/rp