COFACE SA 
* Les objectifs de CA et de rentabilité sont abandonnés
* Maintien de la politique de dividende
* Xavier Durand prend ses fonctions
par Matthieu Protard
PARIS, 9 février (Reuters) - Coface a prévenu mardi que certains objectifs financiers de 2016 ne seraient pas atteints en raison notamment de la perte des activités de gestion des garanties publiques que le gouvernement a décidé de transférer à Bpifrance.
Lors de la présentation de son projet d'introduction en Bourse en 2014, l'assureur-crédit dont la banque Natixis détient 41,2% du capital avait dit tabler sur une croissance moyenne de son chiffre d'affaires comprise entre 3% et 5% sur la période 2014-2016.
Le groupe visait en outre une rentabilité, c'est-à-dire un rendement sur fonds propres, de 12% à fin 2016.
"En l'absence de rebond significatif de l'activité mondiale et compte tenu du transfert de la gestion des garanties publiques, les objectifs de croissance du chiffre d'affaires et de rentabilité (...) que Coface s'étaient fixés il y a deux ans à horizon 2016 ne seront pas atteints", explique Coface dans un communiqué alors qu'entrait en fonction ce mardi son nouveau directeur général Xavier Durand.
Le groupe maintient en revanche sa politique de dividende, à savoir un taux de distribution d'environ 60% de son résultat net.
Pour l'exercice 2015, son résultat net a progressé de 1% à 126,2 millions d'euros tandis que son chiffre d'affaires a augmenté de 3,4% à 1,49 milliard d'euros.
Coface prévoit de verser à ses actionnaires un dividende de 0,48 euro par action, stable par rapport à l'exercice précédent.
Fin juillet, le gouvernement français et Coface ont signé un accord pour transférer à Bpifrance la gestion des garanties publiques à l'exportation qu'exerçait l'assureur-crédit depuis 1946.
Coface doit recevoir en contrepartie 77,2 millions d'euros. Le transfert des garanties publiques est prévu pour être effectif dans le courant du premier semestre.
Ce transfert a aussi contribué au changement de directeur général chez Coface à un moment où le monde de l'assurance entre dans une nouvelle ère avec l'entrée en vigueur de la réglementation Solvabilité 2 et la digitalisation de l'économie.
Laurent Mignon, directeur général de Natixis, avait ainsi expliqué le mois dernier que l'arrivée chez Coface de Xavier Durand, en remplacement de Jean-Marc Pillu, s'inscrivait dans une volonté d'impulser une nouvelle dynamique de développement au sein de l'assureur-crédit.
En Bourse, avant l'annonce des résultats annuels, l'action Coface a terminé la séance à 6,76 euros (-5,98%). Le titre s'échange bien en deçà de son prix d'introduction en Bourse à 10,40 euros en juin 2014.
Le communiqué:
http://bit.ly/1Q7kMui (Edité par Dominique Rodriguez)
