New York (awp/afp) - Le premier câblo-opérateur américain Comcast, propriétaire de la chaîne de télévision NBC et du studio Universal, a approché 21st Century Fox, le groupe de Rupert Murdoch, pour lui racheter d'importantes activités, rapporte jeudi le Wall Street Journal.

Comcast est particulièrement intéressé par les actifs internationaux de 21st Century Fox, soit les mêmes activités que Disney souhaite également racheter à la famille Murdoch, indique le journal citant des sources anonymes.

L'opérateur télécoms Verizon, qui a acquis récemment le coeur de métier de Yahoo!, serait également sur les rangs, affirme encore le Wall Street Journal. Dans ce dernier cas, les discussions sont encore au stade préliminaire.

Toute transaction devrait être de grande taille car 21st Century Fox a une capitalisation de près de 54 milliards de dollars et il n'est pas certain que les autorités américaines de la concurrence l'approuvent. Celles-ci envisagent par exemple de bloquer la fusion annoncée entre l'opérateur télécoms AT&T et Time Warner (CNN, HBO et les studios Warner Bros) parce qu'elle nuirait, selon elles, à la concurrence.

21st Century Fox suscite de nombreuses marques d'intérêt depuis quelques semaines.

Disney aurait ainsi approché le groupe pour lui racheter des actifs, dont la participation de 39% de Fox au capital de l'opérateur de télévision Sky, présent au Royaume-Uni, en Irlande, Allemagne, Autriche et Italie, avait rapporté début novembre la presse américaine.

Le studio de cinéma du groupe, ainsi que plusieurs chaînes de Fox, notamment FX et National Geographic, intéressent également les rivaux, qui cherchent à renforcer leur taille dans un paysage des médias et du divertissement bousculé par les géants de la Silicon Valley -- Apple, Netflix, Amazon et Facebook notamment.

afp/lk