Le producteur de matériaux de construction Saint-Gobain (SGO.FR) a confirmé jeudi sa prévision annuelle de résultat d'exploitation, après avoir constaté une hausse de 6,8% de son bénéfice net au premier semestre grâce à l'amélioration de ses marges dans tous ses pôles d'activité. 


  Entre janvier se juin, Saint-Gobain a dégagé un résultat net de 596 millions d'euros, contre 558 millions d'euros un an plus tôt. L'excédent brut d'exploitation (Ebitda) s'est, pour sa part, inscrit en hausse de 3,8%, à 1,96 milliard d'euros alors que le résultat d'exploitation a augmenté de 7,3%, à 1,37 milliard d'euros. 


  Le chiffre d'affaires a diminué de 1,6% sur la période à 19,55 milliards de dollars pénalisé par les effets de change et de périmètre liés aux cessions. A périmètre comparable et taux de change constants, il a progressé de 2,9% alimenté par une hausse des revenus des trois grands pôles du groupe, Matériaux Innovants, Produits pour la Construction et  Distribution Bâtiment. 


  Selon le consensus calculé par FactSet, les analystes tablaient sur un chiffre d'affaires de 19,58 milliards d'euros, un résultat d'exploitation de 1,35 milliard d'euros et un Ebitda de 1,65 milliard d'euros. Le résultat net était attendu à 592 millions d'euros. 


  "Le chiffre d'affaires du groupe au premier semestre confirme nos prévisions du mois de février avec une stabilisation en France et des contributions robustes à la croissance des autres zones géographiques (...) Les résultats de ce semestre profitent également des efforts d'optimisation opérationnelle notamment en Europe occidentale et de la bonne marche des affaires aux Etats-Unis" a souligné Pierre-André de Chalendar, le PDG du groupe dans un communiqué. 


  Le taux de marge d'exploitation s'est notamment amélioré sur le trimestre, à 7%, contre 6,4% un an plus tôt, à la faveur d'une hausse de la rentabilité "notamment dans l'industrie et dans une moindre mesure dans la Distribution Bâtiment affectée par l'environnement déflationniste". 


  Pour l'ensemble de 2016, Saint-Gobain a confirmé tabler sur une nouvelle amélioration de son résultat d'exploitation à structure et taux de change comparables, après une hausse de 2,2% à 2,64 milliards d'euros l'année dernière. 


  Lors de la publication de ses résultats 2015 en février, le groupe avait précisé que la poursuite de ses efforts d'économies se traduirait par un nouveau programme de réduction des coûts de 800 millions d'euros pour la période 2016-2018. Saint-Gobain compte faire 250 millions d'euros d'économies supplémentaires en 2016, dont 150 millions ont été réalisés au premier semestre, par rapport à sa base de coûts de 2015. 


  -Jérôme Batteau, Dow Jones Newswires; +33 (0)1 40 17 17 75; jerome.batteau@wsj.com ed: ECH 


  (Yann Morell y Alcover a contribué à cet article) 


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