Paris (awp/afp) - Le groupe français de matériaux de construction et de distribution Saint-Gobain a publié jeudi des résultats 2016 en hausse, soutenus par un contexte économique "plus favorable qu'en 2015" et table sur un environnement encore "bien orienté" en 2017.

Saint-Gobain vise en 2017 une "nouvelle progression" du résultat d'exploitation à structure et taux de change comparables, a indiqué le PDG, Pierre-André de Chalendar, cité dans un communiqué.

La groupe a enregistré en 2016 un bénéfice net de 1,31 milliard d'euros, en hausse de 1,2%, pour un chiffre d'affaires de 39,1 milliards d'euros, en repli de 1,3%.

Toutefois, en données comparables, les ventes ont progressé de 2,6%, tirées par les volumes, alors que l'impact des changes a été négatif, de même que l'effet de périmètre.

Le groupe a rempli son objectif d'une amélioration de son résultat d'exploitation à données comparables qui a progressé de 10,8% à 2,8 milliards d'euros.

Saint-Gobain a bénéficié d'une stabilisation en France, grâce à la reprise dans la construction neuve, tandis que "toutes les autres zones géographiques ont bénéficié d'une bonne dynamique", a relevé M. de Chalendar.

En 2017, "l'environnement économique devrait être globalement bien orienté, même si des incertitudes demeurent dans un certain nombre de nos marchés", a estimé le PDG.

Une priorité sera donnée aux prix de vente, dans un contexte de reprise des prix des matières premières et de l'énergie.

Saint-Gobain poursuivra parallèlement son programme triennal de réduction de coûts, en visant des économies de 270 millions d'euros, au même niveau que ce qui a été réalisé en 2016.

Le groupe va aussi renforcer son programme d'investissements industriels, à hauteur de 1,6 milliard d'euros, soit davantage que les 1,37 milliard investis en 2016, avec un accent mis sur la transformation numérique.

Saint-Gobain proposera à l'assemblée générale le versement d'un dividende de 1,26 euro par action, en hausse de 1,6%.

afp/fah