NEW YORK (awp/afp) - Les cours du coton ont légèrement progressé cette semaine aux Etats-Unis, mais les investisseurs s'inquiètent de possibles mouvements spéculatifs.

Pour les experts de Plexus, dans une note, "les filatures sont de plus en plus nerveuses et frustrées de la bonne tenue des prix", mais ont été contraintes d'acheter du coton pour faire face à leurs besoins.

Quant à l'offre, "la production chinoise va probablement baisser d'environ 4%, selon les estimations des principaux analystes du marché", a indiqué Commerzbank dans une note, ce qui a pu également aider les cours cette semaine.

L'optimisme était toutefois modéré à l'issue d'une semaine "calme" où il y a eu "peu de nouvelles sur le marché du coton", a estimé Louis Rose, de Risk Analystics.

"Nous allons probablement nous rapprocher de prix plus faibles dans les prochaines semaines" au fur et à mesure que les fonds d'investissements vont placer leurs mises sur des contrats à plus long terme, a-t-il détaillé.

De nombreux fonds spéculatifs ont en effet parié sur une hausse des cours et pourraient liquider ces positions au cours de la semaine prochaine, ce qui aurait un impact sur les cours.

De plus, le dollar, qui a marqué une pause cette semaine mais a fortement monté depuis le début du mois, reste un facteur de préoccupation pour les investisseurs, car il pénalise les exportations américaines en les rendant plus onéreuses pour les acheteurs utilisant d'autres devises.

Aux Etats-Unis, les exportations hebdomadaires se sont d'ailleurs montrées "décevantes" selon les termes de Louis Rose.

La livre de coton pour livraison en décembre, le contrat le plus actif sur l'Intercontinental Exchange (ICE), s'échangeait vendredi à 70,68 cents, contre 69,07 cents en fin de semaine dernière.

L'indice Cotlook A, moyenne quotidienne des cinq prix du coton les plus faibles sur le marché physique dans les ports d'Orient, s'affichait en revanche en hausse hebdomadaire jeudi à 78,65 dollars les 100 livres, contre 80,35 dollars une semaine plus tôt.

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