NEW YORK (awp/afp) - Les cours du coton ont accusé un léger repli cette semaine, coupés dans leur élan par la publication des chiffres mensuels du ministère américain de l'Agriculture (USDA) sur l'état de l'offre et de la demande.

Les stocks de fin de campagne de coton ont été revus à la hausse dans le monde et le mouvement a été encore plus marqué aux Etats-Unis dans ce rapport, dit Wasde, ont indiqué les analystes.

Principale surprise, "le marché s'attendait à une augmentation au Texas (sud des Etats-Unis) de l'ordre de 2.000 ou 3.000 balles de coton et l'on eu 500.000 balles de plus", a rapporté Tom Christiansen de Foresight Brokerage, qui ajoutait qu'en parallèle la demande n'avait pas été relevée.

La publication du Wasde vendredi a jeté une ombre sur une tendance jusque là très légèrement positive après la publication, plus tôt dans la semaine, d'exportations hebdomadaires jugées "très bonnes" par Louis Rose de Risk Analytics.

Le recul des prix a toutefois été atténué par l'importance des paris sur l'évolution des cours fait par les investisseurs, qui ont préféré actionner leurs options dès que les cours ont commencé à baisser, a relaté Louis Rose.

L'évolution la semaine prochaine devrait largement dépendre de la liquidation ou non de ces prises de positions spéculatives qui sont à un niveau très élevé.

Autre facteur à prendre en compte selon Tom Christiansen, "30% du coton de l'ouest du Texas n'a pas encore été récolté", et de mauvaises conditions météorologiques pourraient faire peser un risque sur la qualité et la quantité de ce coton.

La livre de coton pour livraison en mars, le contrat le plus actif sur l'Intercontinental Exchange (ICE), a terminé vendredi à 70,80 cents, contre 71,98 cents en fin de semaine dernière (-1,64%).

L'indice Cotlook A, moyenne quotidienne des cinq prix du coton les plus faibles sur le marché physique dans les ports d'Orient, s'affichait en légère baisse hebdomadaire jeudi à 79,55 dollars les 100 livres, contre 80,05 dollars une semaine plus tôt (-0,62%).

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