NEW YORK (awp/afp) - Les cours du coton ont baissé cette semaine aux Etats-Unis, plombés par le renforcement persistant du dollar dans un marché par ailleurs instable en raison de nombreux mouvements spéculatifs.

"Les investisseurs ont commencé à liquider leurs positions après avoir beaucoup parié en hausse dans la foulée d'un rapport plus encourageant que prévu" la semaine précédente, a résumé Louis Rose, de Risk Analytics.

Le marché avait favorablement accueilli le rapport mensuel du ministère de l'Agriculture (USDA) sur l'offre et la demande, puisque ses estimations sur les stocks mondiaux étaient moindres qu'attendu, mais les investisseurs semblent désormais prendre leurs bénéfices.

"C'est logique à l'approche du week-end, d'autant que la monnaie américaine s'est considérablement renforcée", a expliqué M. Rose.

La force du dollar, qui profite de la perspective jugée de plus en plus probable d'une hausse des taux américains en décembre, risque de nuire aux producteurs et exportateurs américains de coton.

Désormais, "les investisseurs spéculatifs ont déjà beaucoup parié à la hausse et paraissent manquer de munitions pour forcer le marché à franchement monter", ont reconnu dans une note les experts de Plexus Cotton.

Le marché se maintient donc au niveau auquel il évolue depuis la fin août, sans trouver de direction dans un contexte partagé entre des chiffres américains d'exportations, encore très solides cette semaine, et le risque d'une offre élevée face à d'excellentes perspectives de récoltes aux Etats-Unis.

"Les achats par les filatures donnent toujours un soutien au marché, mais les ventes par les agriculteurs forment un obstacle" à un rebond des cours, ont conclu les experts de Plexus.

La livre de coton pour livraison en décembre, le contrat le plus actif sur l'Intercontinental Exchange (ICE), s'échangeait vendredi à 69,03 cents, contre 70,89 cents en fin de semaine dernière.

L'indice Cotlook A, moyenne quotidienne des cinq prix du coton les plus faibles sur le marché physique dans les ports d'Orient, s'affichait en revanche en hausse hebdomadaire jeudi à 80,35 dollars les 100 livres, contre 78,45 dollars une semaine plus tôt.

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