Francfort (awp/afp) - L'allemand Mytaxi et le britannique Hailo, deux services de mise en relation des chauffeurs de taxi avec leurs clients via une application mobile, ont annoncé mardi fusionner pour former le numéro un européen de ce secteur.

"Mytaxi et Hailo, deux services innovants et de premier plan de mise en relation pour taxis basés sur une application, joignent leurs forces", ont-ils indiqué dans un communiqué commun.

Ils tablent sur une finalisation du rapprochement "dans les prochaines semaines", une fois obtenu le feu vert des autorités de la concurrence. L'opération se fera à travers un échange de parts entre les deux sociétés, a précisé à l'AFP un porte-parole de Mytaxi, sans plus de détails.

Leur alliance doit créer le champion du secteur avec 70 millions de passagers transportés et 100.000 taxis enregistrés dans plus de 50 villes.

Mytaxi, filiale à 100% du constructeur automobile Daimler depuis 2014, est présent en Allemagne, Autriche, Suède ainsi qu'en Pologne, au Portugal, en Italie et en Espagne, tandis qu'Hailo est actif en Grande-Bretagne, en Irlande et en Espagne.

L'entité issue de la fusion portera le nom de Mytaxi et aura son siège à Hambourg en Allemagne. Elle sera dirigée par Andrew Pinnington, actuel patron d'Hailo.

Mytaxi, né en 2009, se présente comme la première application au monde à avoir mis directement en relation chauffeurs de taxis et clients. Hailo, créé en 2011 et financé notamment par le milliardaire britannique Richard Branson, fonctionne sur le même principe.

Ils sont notamment en concurrence avec le service de réservation par smartphone de voitures avec chauffeur de l'américain Uber. Ce dernier, accusé dans de nombreux pays de concurrence déloyale par les taxis disposant de licences classiques, a récemment enregistré des revers judiciaires en France et en Allemagne.

Avec cette opération, Daimler développe encore son offre de services à la mobilité, un créneau dans lequel investissent de plus en plus les constructeurs automobiles, qui n'entendent plus se cantonner à produire et vendre des véhicules.

Klaus Entemann, responsable de la division de services financiers de Daimler, qui chapeaute Mytaxi, a souligné dans le communiqué que le constructeur des voitures Mercedes-Benz était prêt à investir encore davantage dans les services à la mobilité, un domaine pour lequel il a déjà dépensé 500 millions d'euros ces dernières années.

afp/jh