Paris (awp/afp) - Danone a vu son bénéfice net augmenter de 11% à 977 millions d'euros au 1er semestre et a confirmé son objectif d'une croissance à deux chiffres de son bénéfice net par action (BNPA) pour l'année.

Le géant de l'agroalimentaire a dégagé un chiffre d'affaires de 12,1 milliards sur la même période, en hausse de 9,7% en données publiées mais de seulement 0,4% en données comparables alors que le groupe a réalisé l'intégration du roi américain des produits laitiers bio WhiteWave au deuxième trimestre.

Le "lent démarrage" de ce début d'année sera toutefois suivi d'une "accélération de la croissance dans le courant du second semestre", a commenté le directeur général Emmanuel Faber, cité dans le communiqué.

Le groupe a vu son activité produits laitiers (en données comparables intégrant l'acquisition de WhiteWave) reculer de 2,9% en Amérique du nord, et de 2% dans le reste du monde au premier semestre.

Le département nutrition spécialisée (nouvelle entité qui regroupe nutrition médicale et infantile) a par contre bénéficié d'une hausse de ses ventes de 5,4% à 3,4 milliards grâce à une reprise de la croissance du marché chinois, tandis que les Eaux gagnaient 0,8% à 2,4 milliards.

La marge opérationnelle courante de Danone s'est établie à 14,18%, en progression de 81 points de base en données publiées.

Danone vise pour 2017 une croissance à deux chiffres de son bénéfice net par action (BNPA) courant à taux de change constant, par rapport à celui publié en 2016 de 3,10 euros.

La dette nette de Danone a augmenté de 10,7 milliards d'euros par rapport au 31 décembre 2016 principalement du fait de la finalisation de l'acquisition de WhiteWave le 12 avril 2017. Elle s'établit à 18,2 milliards au 30 juin 2017.

Par ailleurs, les autorités américaines de la concurrence (Department of Justice) ont approuvé la cession de Stonyfield, l'une de ses filiales américaines de produits laitiers frais, au groupe français Lactalis le 24 juillet 2017. Danone prévoit de finaliser début août cette cession exigée après le rachat de WhiteWave, indique-t-il dans le communiqué.

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