Paris (awp/afp) - Le groupe agroalimentaire Danone a annoncé jeudi avoir plus que doublé son bénéfice net au 1er semestre, à 880 millions d'euros, en raison d'une base de comparaison - le 1er semestre 2015 - favorable.

Le groupe a également amélioré sa marge opérationnelle courante, notamment grâce à un "contexte favorable sur les matières premières", c'est-à-dire le prix du lait et de la poudre de lait, a expliqué la directrice générale finance Cécile Cabanis lors d'un point presse.

Danone a par ailleurs confirmé ses objectifs annuels de croissance du chiffre d'affaire (+3 à 5% en données comparables) et de sa marge opérationnelle courante.

Le résultat net, en hausse de 111,5%, a bénéficié de la comparaison avec le 1er semestre 2015, qui avait vu le bénéfice chuter de près d'un tiers en raison de la dépréciation de la valeur de la marque de lait infantile Dumex en Chine.

La vente de Dumex, finalisée le 31 mai, a généré un produit de 91 millions d'euros pour ce semestre.

La marge opérationnelle courante s'établit à 13,37%, soit une progression de 125 points de base, un "best ever (meilleur niveau jamais atteint) ces dernières années", selon Mme Cabanis.

Le chiffre d'affaires recule de 3% sur le semestre à 11 milliards d'euros, en raison principalement d'une variation des taux de change de -7,7%, due à des impacts défavorables des monnaies argentine, russe, mexicaine et brésilienne.

A données comparables, il progresse de 3,8%.

Au deuxième trimestre, les ventes progressent de 4,1% en données comparables à 5,7 milliards d'euros.

Les ventes de produits laitiers frais, principale activité du groupe, voient leur volume reculer de 2% à cause de "tendances négatives" dans la CEI, mais croissent en valeur de 5,2%, avec de bonnes performances en Europe et aux Etats-Unis.

Les pôles Nutrition infantile et Nutrition médicale progressent d'environ 7%.

Les ventes Nutrition infantile ont ralenti en Chine "dans un contexte marqué à court terme par une volatilité accrue liée à l'évolution de la réglementation chinoise", précise Danone.

Le pôle Eaux progresse de 2,7% grâce aux eaux nature et aromatisées.

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